Виктор Амброс и Гари Рувкун са носители на Нобелова награда за медицина за 2024 г. обяви Кралската шведска академия на науките в Стокхолм. Това признание идва като резултат от тяхното революционно откритие на микроРНК – малки молекули с огромно значение за функционирането на живите организми.
МикроРНК играят ключова роля в регулацията на гените. Тези миниатюрни молекули контролират активността на гените в различните видове клетки, като по този начин позволяват на специализираните клетки в нашето тяло – например мускулни, чревни и нервни клетки – да изпълняват своите уникални функции.
Чрез изследване на кръгъл червей, наречен C. elegans, Амброс и Рувкун разкриха, че въпреки че всички клетки в един организъм съдържат една и съща ДНК, микроРНК действат като фини регулатори, които определят кои гени ще бъдат активни във всеки конкретен тип клетка. Това е от съществено значение за правилното развитие и функциониране на сложните многоклетъчни организми.
Откритието на микроРНК е от фундаментално значение за нашето разбиране за биологичните процеси. То разкрива един сложен механизъм, който еволюирал през стотици милиони години и е позволил на живите организми да развиват все по-голяма сложност.
Наградата, която двамата учени ще си поделят, възлиза на 11 милиона шведски крони (около 1,1 милиона долара). Това е признание за техния изключителен принос в областта на биологията и медицината, който отваря нови перспективи за бъдещи изследвания и потенциални терапевтични приложения.
Интересно е да се отбележи, че миналогодишната Нобелова награда за медицина също беше свързана с РНК молекули. Изследванията, които бяха отличени тогава, положиха основите за създаването на ваксините срещу COVID-19, базирани на информационна РНК. Това показва нарастващото значение на РНК молекулите в съвременната биомедицина.
С откриването на микроРНК, Амброс и Рувкун допринесоха за разширяване на нашите познания за живата материя и отвориха нови пътища за развитие на науката и медицината.
